Русалки Японии

Слово «русалка» рождает в воображении образы волшебного существа с телом прекрасной девушки и хвостом рыбы. Эти существа испокон веков являются частью фольклора, мифов, и легенд всего мира. Моряки со всех уголков Земли и по сей день сообщают о наблюдениях этих загадочных существ в разных частях мирового океана. Однако некоторые факты и свидетельства указывают на то, что русалки не только существуют на самом деле, но и некогда были обычным явлением повседневной жизни.


В каждой культуре народов мира существуют свои рассказы о русалках, и Япония, окруженная морем, также имеет свой давний фольклор об этих таинственных существах. Рассказы о человекоподобных рыбах регистрировались в водах вокруг Японии в течение многих столетий. Первым свидетельством русалок в Японии считается случай, произошедший в 619 году, во время правления императрицы Suiko. Перед судом самой императрицы предстал обыкновенный рыбак, который выловил живую русалку у берегов Японии и держал существо в баке с морской водой для всеобщего обозрения и развлечения.

Физические описания японских русалок имеют множество вариаций, однако они, как правило, отличаются по внешнему виду от традиционного образа прекрасных девушек в купальниках с рыбьими хвостами, как их принято изображать на Западе. Влияние иностранных традиций несколько изменило образ русалки в Японии, однако изначально, японские Ningyo (буквально «человеческая рыба»), на самом деле имели мало общего со своими западными коллегами, как по внешнему виду, так и по поведению.

Хотя зачастую они действительно описываются как полурыбы-полулюди, с длинными волосами на голове, все японские Ningyo, как правило, изображаются как более зверские, бесчеловечные создания. Японские изображения русалок достаточно сильно отличаются от привычных европейских образов, и больше похожи на помесь рыбы и обезьяны, чем на красивую женщину.

Для большинства японцев в более ранние эпохи, как и в других частях мира, русалки были не просто плодом воображения или персонажами из рассказов сумасшедших рыбаков, а скорее вполне реальной особенностью океана. Японские рыбаки воспринимали их как часть повседневной жизни, и были хорошо знакомы с их особенностями, поскольку взаимодействие с этими существами было обычным явлением. С16-го по 19 века, русалки не считались чем-то необычным для рыбаков, они часто сопровождали рыбацкие шхуны и воровали рыбу из сетей.

Возможно, самый старый образец русалки в Японии хранится в секте Shinto на легендарной горе Fuji. Предположительно возраст образца составляет 1400 лет. Экспонат имеет большую голову, покрытую светлыми редкими волосами за исключением лица существа. Его глаза и рот открыты, они кажутся застывшими в выражении агонии. На руках русалки, между пальцами с длинными ногтями, имеются перепонки, хвост зверя достигает в длину 20 сантиметров. Серьезный возраст экспоната дает основания предполагать, что некогда это было настоящее живое существо, в противном случае, подделка не выдержала бы испытание временем почти в полторы тысячи лет. Однако священная реликвия не доступна для любого вида анализов, а посему невозможно точно определить, что это такое.

Помимо свидетельств рыбаков о наблюдении русалок, существует старая энциклопедия о жизни японских животных, которая ссылаться на русалок, как на обыкновенных животных. Один из примеров описания русалок можно найти в работах Кейсуке Ито (Keisuke Ito), известный ученый, который, как считается, сыграл важную роль в развитии медицины в Японии. Помимо своей широкой известности как врач, господина Ито знали как иллюстратора разной морской жизни, которую он задокументировал в нескольких томах в виде зоологических каталогов. В трудах Кейсуке Ито содержатся подробные эскизы русалок. К удивлению исследователей, разнообразные подделки мумий русалок, известные на сегодняшний день, изготовлены по эскизам, найденным в коллекциях доктора Ито, это наводит на мысль, что все они были основаны на фактических биологических образцах.

Видел ли ученый этих русалок на самом деле, или его рисунки просто плод разыгравшегося воображения неизвестно, однако и русалки и вполне себе реальные животные в каталогах изображены одним и тем же способом. Некоторые другие зоологические энциклопедии, опубликованные в эпоху Эдо (Edo), также имеют на своих страницах изображение русалок и других странных животных, представленных вместе с реальными, известными сегодня.

В свете многочисленных свидетельств очевидцев, фактов, и научных публикаций, создается впечатление, что поддельные японские русалки, произведшие ажиотаж в 19 веке, не открывают всей реальной картины. Учитывая определенные закономерности в поддельных мумиях русалок, напрашивается вывод, что искусственные копии были изготовлены на основе экспонатов реальных животных.

Если много лет назад, поток поддельных русалок, скопированных с реальных экспонатов, наводнили рынок, то они вполне могли затмить собой и скрыть из виду подлинные образцы, действительно существовавшие реальные мумии русалок. Сообщения о наблюдении русалок практически перестали поступать после 1800-х годов, а современных отчетов об этих существах очень мало.

Возможно, эти загадочные существа вступили на новый этап своего развития, и сейчас строят свою цивилизацию на дне океана, подальше от любопытных глаз человека.